몇 년전 여름 某스포츠일간지 1단처리된 기사중에 프랑 스의 어떤내의류 업체에서 팬티에 항균처리된 제품이 개발 불티나게 팔린다고 이슈화된 적이 있다. 당시 내수패션시장은 그야말로 팽창하여 신제품에대한 개발 관심도 없었고 궂이 개발하지 않고도 잘팔리기 때 문에 국내 내의업계에서 이같은 것에는 눈도 깜박하지 않았음을 기억한다. 그런데 최근 내의업계가 건강에 대 한 관심을 고조시키면서 너도나도 이에대한 투자열기로 붐비는 현상을 보면서 만감이 교차한다는 말로 표현하 면 과장일까. 특히 내의류업계의 신상품은 보온성을 부각시키면서도 가볍고 기능적임을 무엇보다 우선한다. 이것은 소비자 의 고객감동뿐만아니라 그렇게 하지않으면 살수가 없는 상황이 도래되었고 어떻게든 소비자의 눈길을 끌어보기 위함이다. 또한 업계는 IMF로 경기침체가 계속되는데다 소비자들 은 어려워진 살림에 「건강이 재산이다」는 마인드가 확산됨에 따라 각제품업계는 이에 적극 부응하면서 바 이오 세라믹상품을 비롯한 맥반석제품 전자파차단제품 등 각기능별 차별화된 특성을 바탕으로 선보인 다양한 상품을 출시하고 있다는것. 특히 BYC는 원단사이에 세라믹원사를 삽입하여 열효 율성이 뛰어난 세락믹건강내의를 출시 난방비와 에너지 절감의 효과를 살리면서 자외선 차단을 통한 피부노화 방지및 생체 활성화 에너지 부여를 통한 신진대사 촉진 효과를 가 져오는 상품을 내놓았다. 최근 화의개시 중인 태창도 전자파 차단 세이프브라 팬 티를 출시하여 여성들의 일상속에서 수많은 전자파를 차단시켜 건강증진에 기여할수 있는 상품을 개발 소비 자들의 인기를 얻고 있다. 스포츠웨어로 잘알려진 휠라코리아의 별도라인「휠라인 티모」는 신생업체로 향균효과, 인체신진대사증진, 스트 레스 치료효과 등에 적합한 맥반석팬티 시리즈를 출시 하여 자사의 직원들로하여금 시험경험케하여 제품공급 의 확대를 유도해 나가고 있다. 이외에도 좋은 사람들 의 보디가드는 황토내의 등 관련업계의 건강을 중시한 신제품들을 지속적으로 개발 차별화를 시도해나가고 있 다. 이같은 업계의 기능성제품분야 관심과 출하열기는 어려 워진 우리나라 경제상황속에 지속적인 호응을 얻어나갈 것으로 보인다. 기능성제품이 잘팔릴수록 그리고 경제 가 좋아져서 호황일수록 기능성제품 개발은 계속되어야 하고 발전에 발전을 거듭해야될 것이다. 그러나 현재 국내는 각기능을 갖춘 건강제품의 공인된 검증기관이 없기 때문에 『「눈가리고 아웅」하지나 않 을 까』 이를 두려워 하는 것이다. <김임순 기자>