팬데믹 기간 동안 소비자들은 집에 머물며 모든 종류의 제품을 온라인으로 주문하기 시작했다. 미국 월마트 2022 회계연도(2021년 1월~2022년 1월) 온라인 매출은 전년비 11% 증가한 732억달러(약90조원)를 기록했다. 2020년 회계연도 대비 90% 증가했다.
월마트는
온라인 주문 후 매장에서 처리된 주문 건수는 전년비 170% 급증했다. 주문자에게 가까운 매장에서 배송하는 시스템이다. 2020년 회계연도 대비 500% 이상 급증했다. 이 같이 온라인 시장이 급성장하며 물류 공급망이 복잡해지고 트럭 운전사 수요가 크게 늘었다.
동시에 장시간 운전 등 높은 노동 강도에 따른 기피 현상으로 트럭 운전사 구인난이 심각해졌다. 미국 트럭협회에 따르면 지난해 미국에서만 트럭 운전사가 8만 명 이상 부족했다. 월마트는 심각해진 북미지역 트럭 운전사 부족 문제를 해결하기 위해 신입 초임을 최고 11만달러(연봉)로 인상하고 운전 교육 프로그램을 시작한다.