현대백화점이 캐주얼 조닝에 다양한 변화를 시도하고 있다. 단기형태로 테스팅 MD를 진행하거나 지속적인 팝업스토어를 통해 소비자의 즉각적인 피드백을 살피고 있다. 국내 토종 브랜드가 많은 캐주얼 조닝은 역사는 있지만 그만큼 진부하다는 꼬리표가 늘 따라다녔다. SPA시장이 본격적으로 유입된 시기엔 많은 브랜드의 명맥이 존폐 위기에 놓이면서 향후 나아가야 할 방향성까지 잃어버리는 일이 부지기수였다.
현대백화점 관계자는 “현재 캐주얼 시장은 과도기다. 그나마 스트리트 브랜드가 신선한 감각을 새롭게 제시하고 있으나 전체적인 흐름은 침체일로를 벗어나지 못하고 있다”며 “당장 구체적인 대안은 없다. 각 브랜드가 흐름에 맞는 패션 아이템을 빠르게 잡아내고 상품력을 최상으로 끌어올리는 것이 경쟁 속에서 살아남을 수 있는 방법이 될 것이다”라고 말했다.
현대백화점은 현재 신촌, 목동, 중동 유플렉스 상권 캐주얼 매출은 좋은 편이나 전체적인 매출 활기는 가라앉아 있다. 백화점 관계자는 “SPA에 당장 대응하는 건 장기적으로 어려운 사안이다. 시즌 별로 상품 계획을 체계적으로 정비하고 브랜드 히트 아이템 적중률을 키워나가는 것이 중요하다”고 말했다. 현대백화점은 7월 전면적인 MD개편을 앞두고 고객과 소통할 수 있는 공간을 다양하게 구상 중이다.