사양기업은 있어도 사양산업은 없다. 특히 섬유산업은 국가 기간산업으로 21세기 첨단 섬유산업기반 강화에 역점을 둔 대 정부차원의 강력한 의지를 피력 일파만파 되고 있다. 지난 20일 신 국환 산업자원부 장관은 섬유업계, 연구소, 학계, 단체 등 중진 대표 30여명이 참석한 가운데 섬유산업혁신 중장기 방안을 마련키로 하는 등 섬유산업 발전 방향에 대한 구체적인 업계 현황을 교환 관심을 집중시켰다. 이날 열린 섬유산업 정책 간담회에서 정부는 신 섬유산업 발전 방향 정립에 업계가 적극 동참해 줄 것을 촉구하고 급변하는 국제 정황에 섬유업계가 뒤떨어지지 않기 위해서는 각 분야별 협력방안이 절실하다고 지적했다. 또한 체계적 대비책을 세울 것이며 공청회 등을 통해 업계의 의견을 최대한 수렴하겠다고 밝혔다. 더욱이 오는 2005년 쿼타 폐지와 중국의 WTO가입에 대비한 차별화제품 생산 및 다품종 소량생산체제로의 구조조정, 산업용 섬유를 집중육성하며 정보화 사업추진 등에 대해 적극적인 지원을 약속했다. 한편 산업연구원 이 재덕 박사는“세계 섬유산업 환경변화와 대응”이라는 주제 발표를 통해 중국이 WTO에 가입할 경우 세계시장 점유율이 99년 12.9%에서 2006년 22.7%로 급상승해 한국은 대만 등과 함께 가격경쟁력 약화로 심한 타격을 받을 것으로 분석했다. 또 간담회에 참석한 각 섬유업계 단체장들은 정부가 섬유산업에 대해 수출 주도산업으로서 중요성을 강조하고 있지만 정책적으로는 소홀한 부분이 많다며 보다 적극적인 지원이 필요하다고 입을 모았다. 방협 김 영호 회장은“면방업계가 업계, 연구소, 채권단 중심의 태스크 포스를 구성하는 등 자구책 마련에 최선을 다하고 있지만 개도국의 덤핑공세로 어려움을 겪고 있다”며“최근 코마사 안티 덤핑과 관련 정부의 강력한 조치가 절실하다”고 건의했다. 직물수출입조합 강 태승 이사장은“금융기관이 섬유업종을 요 감시업종으로 분류해 건전한 기업도 불이익을 겪고 있다.”면서 “건전한 기업이 불이익을 당하지 않도록 재정부와 협조로 직물업계의 원활한 자금확보가 가능토록 산자부에서 적극 나서줄 것”을 요청했다. 또한 두바이 지역 인증수수료 부과 문제의 외교적인 해결 노력 및 중국에 대한 정보파악을 위해 인프라를 구축할 수 있도록 지원해 줄 것도 당부했다. 패션협회 공 석붕 회장은 2002년 월드컵 개최기념 한일 공동 패션쇼가 산자부 외에 다른 부처와 단체에서도 추진되고 있다며 정부간 원활한 협조가 필요하다고 지적했다. 염색연합회 곽 태환 회장은 폐수 공동화 시설 등 원가부담으로 어려움을 겪고 있는 염색업계를 위해서 전력요금을 대폭 인하해 줄 것을 요청했다. 학·연구소 관계자들은 현재 학생선발 시스템 변화로 섬유전공 학생들이 거의 없다며 산자부 차원에서 전략적인 지원이 없을 경우 향후 5-10년 내에 섬유관련 인력확보가 심각한 문제점으로 대두될 것이라고 지적 우려를 표명했다. 한편 단체별 건의사항에 이은 토론회에서 양 문현 혜양섬유 대표는 “독특한 제품생산을 위해서 소재개발의 활성화가 시급하다”고 전제 “선진국 소재개발 현황 및 국내 소재개발의 현주소를 파악한 후 업스트림과 다운스트림간 공동 연구를 통해 차별화된 소재개발에 앞장서야 된다.”고 강조했다. 또한 의류수출업체 관계자들은 최근 인터넷 입찰을 통해 국내 업체들이 가격경쟁에서 뒤져 대형오더를 넘겨주고 있는 상황에서 덤핑조사는 의류수출을 비롯해 편직, 염색 업계에 공멸을 불러일으킨다며 적극 반대의사를 나타냈다. 이와관련 신 장관은 각 업계의 의견을 충분히 수렴한 후 종합적인 검토를 통해 섬유산업 발전에 필요한 결론을 내리겠다고 말했다. /백현우 기자 [email protected]