기업운영을 하다보면 추진하는 모든 일들과 사업의 요소들이 굴곡을 가지게 마련이다. 실천의지에 대한 상승과 하락의 자연스런 흐름도 생겨나게 된다. 급기야는 사회적 분위기나 경제상황에 따라 그간 추진해 오던 일들을 계속해야 하는지 혹은 이런 현상들에 굳이 관심을 두어야 할 필요가 있을까 하는 근본적인 의문을 갖게 되는 경우도 있다. 극단적으로는 현재 추진하는 일이나 사업을 포기해 버리거나 실천의지와 관심을 놓아 버리는 일도 분명 허다하게 발생한다. 안타깝지만 요즘 섬유패션업체들을 만나보면 ‘ESG’ 혹은 ‘ESG경영’에 대한 열의가 약

필자는 공대를 나와 지금 공대 교수로 재직 중이다. 이런 나에게 특이한 이력이 하나 있다. 2018년부터 2020년까지 2년간 교양대 학장을 맡은 것이다.영어명인 ‘College of Liberal Arts’에서도 볼 수 있듯이 교양교육은 언어는 물론, 인문학을 기반으로 한 역사학, 철학, 예술학, 과학 역사/철학 등의 교육을 담당하며 그 중요성이 증가하는 추세다. 따라서 교양대 학장은 대개 인문학 관련 교수님들이 맡아오던 게 관행이었다.그런데 4차 산업혁명이 주요 이슈였던 당시 “4차 산업혁명 시대, 콘텐츠가 왕이라면 컨텍스트는

몇 가닥의 섬유로 만들어진 단 한 올의 실로 80kg인 사람의 무게를 지탱할 수 있을까? 영화 스파이더맨은 그런 상상으로 만든 만화에서 출발했지만 오랜 옛날부터 사람들은 거미줄이 매우 강하고 질긴, 탄력 있는 섬유라는 사실을 알고 있었다. 실제로 거미줄은 같은 무게일 때 강철 와이어보다 5배나 더 질긴 케블라 보다 5배 더 질기다. 게다가 탄력성은 고무줄보다 더 좋다. 만약 거미줄을 대량 생산할 수 있다면 방탄조끼나 보호복을 만드는 회사는 물론, 군대나 NASA가 아닌 누구라도 관심을 가질 것이다. 우리가 입는 옷은 작은 나뭇가지에

서울 동대문디자인플라자(DDP) 뮤지엄 둘레길은 지하 2층에서 지상 4층까지 계단 없이 굽이굽이 돌아 총 533미터를 오르내리는 멋진 회랑이다. 벽면은 화려한 작품 설치가 어울리는 흰색이다. 이 둘레길 3층 벽면에 올여름 내내 100마리의 녹색 돌고래가 걸려 있었다. 환경디자이너 윤호섭 교수(1943~ )의 그린캔버스 전시 주제 작품이다. 제주남방큰돌고래 실물 크기 그림에는 녹색 친환경 페인트와 친환경 천이 사용되었다. 전시장을 찾은 시민들이 간혹 그림을 구매할 수 있느냐고 묻는데, 아쉽지만 살 수 없었다. 전시가 끝나면 모두 제주

최근 기업의 ESG 지수를 평가함에 있어서 직원의 인권 보호 같은 지표가 강조되는 상황에서 직장 내에서의 괴롭힘이나 성희롱, 폭행 같은 갑질 행위를 근절하기 위한 끊임없는 노력을 우리 사회는 기업에 요구하고 있다. ESG 경영에서 기업의 지속가능한 성장을 위해서 눈에 보이는 E(환경)보다 S(사회)와 G(지배구조)의 관리가 더 중요하게 평가되고 있다. 이와 관련해서 인권, 성별 평등 및 다양성이 중요한 판단 지표로 작용하는데 근로기준법이나 남녀고용평등법 등을 위반하여 노동인권을 준수하지 않으면 ESG경영에 있어서 좋은 평가를 받기

9월 하순에 접어들어서야 잠 못드는 여름이 끝나는 모양새다. 기상청에 따르면 서울과 대전, 부산 등에서 '역대 가장 늦은 열대야'가 나타났고, 제주는 올해 열대야가 74일 동안 지속되어 연간 열대야일 기록을 하루 더 늘렸다고 한다. 날씨뿐만 아니라 사실 우리 주변에 숙면을 방해하는 요인이 너무나 많아졌다. 한 번 손에 쥐면 놓기 어려운 스마트폰이 대표적이다.그만큼 잠에 대한 갈망은 커지고 있다. 지난 5월 한강공원에서는 ‘잠퍼자기’ 대회가 개최되었다. 1시간 30분이라는 시간동안 방해 공작에도 불구하고 깊은 잠을 청한 사람이 승리하

원단의 색은 변한다. 세탁 후에도 변하고 햇빛으로 인해 변하고 공해 때문에도 변하며 심지어 옷장 속에서도 변한다. 대체 왜 그럴까? 막을 수는 없을까? 색이 얼마나 달라졌는지 변색은 어떻게 측정할까?불변염색도 변한다염색공장에서 각종 화학반응을 동반해 작업한, 이른바 불변염색이라고 해도 원단이 의류로 제조되어 사용하는 환경에 따라 불가피하게 변색 또는 퇴색이 일어난다. 이에 따라 우리는 변색(Color Change) 또는 이색에 관심이 많다. 폭포수가 항상 아래로 떨어지는 것처럼 변색은 색이 옅어지는 퇴색(fading)을 의미한다.

갑자기 이름도 생소한 법이 등장했다. 공급망실사법? 그와 함께 ESG가 또 한번 출렁인다. 2023년 3월 어느 날. EU 상주대표회의는 EU 권역 내에서 활동하는 기업에게 인권 및 환경 보호를 위한 실사의무를 부과하는 내용의 공급망 실사지침(Corporate Sustainability Due Diligence Directive, ‘CSDDD’, 이하 ‘공급망실사지침’)을 통과시켰다. 공급망실사지침 원안의 적용대상보다 그 범위를 대폭 축소한 수정안이 상주대표회의에서 승인된 후, 2024년 5월 EU 이사회의 승인을 거쳐 2, 3년

인류세에 기록될 뜨거운 여름의 시간이 지나가고 있다. 예년 같으면 태풍이 올라올 때쯤이면 무더위도 한풀 꺾이련만 올해 북태평양 고기압과 티베트 고기압은 한 달이 넘도록 한반도에 버티고 눌러앉아 온 천지를 푹 삶아 버렸다. 점점 더워지고 있는 이상기후의 징표는 지구 곳곳에서 쉽게 찾아볼 수 있다. 미국해양대기청(NOAA)에 따르면, 2023년 전 세계 해수면 평균온도(그림1 붉은선 참조)는 지난 수십 년 동안의 평균선보다 확연히 올라가 있음을 알 수 있다. 지난해보다 무려 0.5℃ 높게 출발한 올해 그래프는 과연 어떤 궤적을 그릴지

1950년대 앨런 튜링 등에 통해 등장한 인공지능이 컴퓨팅 파워의 엄청난 향상과 함께 오늘날에서야 주목받고 있다. 필자는 1997년 인공지능을 이용한 연구를 통해 박사학위 논문을 취득한 바 있다. 당시 지식공학자(knowledge engineer)라 불리는 소수의 연구자가 전문가시스템(expert system), 인공신경망(artificial neural network), 퍼지추론(fuzzy inference) 같은 인공지능 분야의 연구를 수행하였다.이들의 새로운 시도는 학계에는 신선한 바람을 불러일으켰지만, 산업적으로 눈에 띄는

양가죽보다 더 비싼 합성 가죽이 있다고 한다. 사실일까? 고급차의 인테리어나 좌석 시트는 천연 가죽으로 만든다. 고급 차일수록 더 좋은 양질의 가죽을 사용한다. 천연가죽이라도 등급이 있다. 몇 천만원이나 하는 자동차에 저렴한 돼지가죽을 사용하지는 않는다. 최소한 소가죽부터 시작하지만 소가죽도 등급이 있다. 나파 가죽은 소가죽이라도 더 고급이다. 하지만 가장 고가 소재인 양가죽은 시트에 적용하기 어렵다. 부드럽지만 너무 얇고 약하기 때문이다. 자동차 시트에 가죽이 사용되는 이유는 직물을 그 정도로 두껍게 만들면 뻣뻣하고 거칠기 때문이

플랫폼 경제의 데이터 주권마저 미국과 아시아에 빼앗기고 고심하던 유럽이 드디어 회심의 카드를 뽑아 들었다. 유럽 27개국은 EU 역내에서 판매하는 모든 물리적 제품에 의무적으로 디지털제품여권(Digital Product Passport, DPP)을 부착하기로 결정한 것이다.EU는 2019년 기후위기 대응과 산업경쟁력 제고를 위한 그린 딜(Green Deal)을 수립하고 그 일환으로 신순환경제 실행계획을 발표하였다. 임대, 공유, 재활용 등의 방법을 통해 제품 사용기간을 연장하고 자원의 절약과 폐기물 발생을 최소화하자는 것이다. 또

문익점은 원나라에 사신으로 건너갔다가 목화씨 몇 알을 붓두껍 안에 숨겨 고려로 들여왔다. 그의 장인 정천익은 3년 동안의 노력 끝에 목화 재배에 성공했다. AD 552년에는 비잔틴 제국의 유스티니아누스 1세 황제의 밀명을 받은 네스토리우스 수도사 두 명이 속이 빈 대나무 지팡이에 누에고치를 숨겨 중국에서 밀반입했다. 이 누에들이 오늘날 유럽산 실크의 조상이다. 비잔틴 비단과 고려 목화 밀수의 유사성유명한 두 스토리를 같이 들어보면 누구라도 어떤 의구심이 고개를 들게 될 것이다. 역사 이야기는 시간이 지남에 따라 단순한 사실에서 상상

우리는 지금 브랜드 홍수 시대에 살고 있다고 해도 과언이 아니다. 아무리 좋은 서비스나 제품이 있다고 하더라도 브랜드 파워 없이는 성공하기 힘들다는 것이 오늘날의 정설이다. 따라서 스타트업을 포함한 대부분 기업이 자사의 브랜드 인지도를 높이려고 총력을 기울이고 있다. 우리는 언제부터 브랜드가 지배하는 세상에 살았을까? 조선시대 유명했던 브랜드 3개만 말해보라. 고종황제가 즐겨 입었던 곤룡포나 명성황후가 주로 타고 다니던 가마의 브랜드가 무엇이었는지 알고 있는가?. 외국도 비슷하다. 나폴레옹의 망토와 모자, 엘리자베스 1세의 화려한

서스테이너빌리티(Sustainability)가 전 산업에 파급되면서 패션업계에서 가장 먼저 시작된 변화가 바로 비불소 발수제, 이른바 PFCs Free 제재를 사용하는 것이었다. 이를 미국 디자이너들은 C0(Czero)라고 짧게 부른다. 처음에 그들은 거의 사활을 걸다시피 이 문제에 집착했다. 염색이 끝난 모든 원단을 시험실로 보내 불소가 잔류하는지 PPM 단위로 확인하였고 조금이라도 검출되면 선적을 금지시켰다. 사실 잔류량 제로는 유럽 기준보다 높은 것이다. 그들이 이 문제에 집착한 이유는 소비자들에게 민감한 건강에 관한 사안이고

놀이는 위험해야 안전하다. 여기에는 위험한 도시를 살아가는 학부모들이 반드시 생각해야 할 역설이 들어있다. 어른들이 공들여 만들어준 놀이터는 철저하게 안전할지는 몰라도 아이들이 자라나며 반드시 배워야 할 위험 요소가 거세되어 있다. 세상에는 수없이 많은 위험이 도사리고 있다. 어릴 때부터 스스로 그 위험을 알아채고 자신을 보호하는 훈련을 해야, 장차 누군가를 보호하는 어른이 될 수 있다.1979년에 문을 연 일본 세타가야구 모험놀이터 ‘하네기 플레이파크’에서는 아이들이 폐자재와 공구를 자유롭게 골라 무엇이든 자르거나 마음대로 만들

“ESG··· 게임체인저인가 반짝 유행인가” 3년 전 2021년 최고 화두가 된 ESG경영에 관한 ‘2021년 4월 24일자 조선일보’ 기사 타이틀이다. 과거에는 기업을 평가할 때 해당기업이 환경을 오염시키든, 아동 노동자를 착취하든 개의치 않았다. 얼마나 돈을 잘 버는지를 최우선으로 살폈다.ESG는 다르다. 기업이 어떤 방식으로 돈을 벌고, 환경과 사회에 미치는 영향은 어떤지까지 고려해 투자한다. 기업의 사회적 책임을 중시하는 MZ세대 가치관도 영향을 미쳤다. MZ세대는 제품이 뛰어난 기업이라 해도, 회장이 직원에게 갑질을 하거나

한국인은 세계에서 가장 청결한 민족이다. 증거가 있다. 우리나라의 세탁기 역사는 무려 50년이다. 겨우 2250불, 1인당 국민소득이 지금의 6%에 불과한 1969년 후진국 시절, 이미 세탁기가 제조되기 시작했다. 밥은 굶어도 옷은 빨아야 했던 것. 누가 뭐라 해도 한민족에게 세탁은 숭고한 미덕이고 자존심이다. 하지만 세상은 바뀌고 있다. 패션 관련 서스테이너빌리티(Sustai nability) 3대 핵심인 ‘친환경’ ‘건강’ ‘자원절약’ 중 가장 놓치기 쉬운 명제가 ‘자원절약’이다. ‘건강’은 자신에게 즉각 영향을 미치는 현재 시

마라톤의 계절이다. 야외활동을 즐기기 좋은 요즘, 전국 각지에서 다양한 마라톤 대회가 열리고 있다. 그런데 최근 몇 년 사이 눈에 띄는 현상은 마라톤 대회가 무척 젊어졌다는 것이다. 올해 4월 개최된 2024 서울하프마라톤의 전체 참가 신청자 2만 4명 중 2030 세대는 1만3294명으로 66%에 해당했다.미국에서도 동일한 현상이 나타나고 있다. 뉴욕시 마라톤에 참가한 20-29세 참가자 수는 2019년 8230명에서 2023년에는 약 1만명 수준으로 증가했다. 보스턴 마라톤에서도 매년 20대 참가자가 지속적으로 증가세를 보이고

방송인 타일러 라쉬와 배우 박진희의 공통점은? 개인 SNS 계정을 통해 자신의 환경보호 활동을 공유하고, 사람들에게 환경보호의 중요성을 알리고 있다는 점. 특히 타일러는 지난 2020년 출간한 ‘두번째 지구는 없다’를 통해 기후 위기의 심각성을 알리고 환경 문제에 대한 인식을 높이는데 기여하고 있다. 박진희 배우 또한 ‘에코지니’라는 SNS 계정을 사용하는 것처럼 다양한 채널을 통해 환경 보호를 위한 실천의 모습을 보여주고 있다.SBS기상캐스터 출신인 정주희씨는 ‘유일무이 기후캐스터’라는 창직을 통해 환경을 위해 유난떠는 모습들을