▲ 경제 대통령으로 애칭받는 이명박 제17대 대통령이 25일 오전 국회의사당 앞에서 열린 취임식에서 국민들을 향해 취임선서를 하고 있다

한미FTA·남북경협·구조혁신 지원필수
R&D 보완 섬유특별법 제정 약속지켜야

‘경제 살리기’를 최우선으로 삼은 이명박 정부가 2월25일 본격 출범했다. 대선 때부터 스스로 ‘경제대통령’을 표방했던 MB 정부의 출발을 놓고 섬유·패션업계의 기대 역시 각별하다.
섬유산업은 지난해 7년 만에 수출이 증가세로 돌아섰다. 또 올해도 상승세를 이어갈 것이라는 청신호도 밝혔다. 올 1월 수출이 전년 동월대비 3.5% 증가한 게 예다. 2000년 이후 6년간 진행된 구조조정 끝에 나온 결과다.

당면 과제는 상승세를 지속적으로 이어가야 한다는 것이다. MB정부의 출범은 이의 해답이 될 것인지 기대를 높이는 부분이다.
한국 섬유패션산업은 새로운 성장의 가늠대 위에 서있다. 섬유특별법·한미 FTA·남북경협·구조혁신은 새 성장의 4대 축이다. 당장 이를 강하게 이끄는 구심체가 필요하다.
섬유패션업계는 그 해답을 섬유특별법 제정에서 찾고 있다. 지속적인 성장 모멘텀을 뒷받침하는 법적장치가 필요하다는 뜻에서다.

이명박 대통령은 지난해 11월 대선기간 중 대구상공회의소 초청강연에서 R&D 부분을 보완한 섬유특별법 제정을 약속했다. 한국섬유산업연합회는 1차로 5월 임시국회 재상정을 목표로 최근 R&D부분 보완에 나섰다. 만약 이가 여의치 않을 경우 18대 국회서 입법 추진에 나서는 등 이명박 대통령의 섬유특별법 제정 약속에 기대를 높이고 있다.
한미 FTA의 조기비준 역시 정부의 의지가 필요하다. 섬유패션업계는 한미 FTA 체결에 따른 반사이익에 기대를 높여왔다. 수출입교역에 따른 무역수지 흑자 확대뿐만 아니라 스트림간 협력을 바탕으로 한 고부가가치 창출 시스템의 정착이 기대되기 때문이다.

북한과의 경협 또한 이명박 정부의 지원이 필수다. 남북경협 관련 경공업 육성 최중심에 섬유산업이 자리 잡고 있다. 2007년부터 시행중인 경공업 원자재지원 사업 가운데 섬유분야 지원 강화 및 규모 확대로 이어져야 한다. 또 남한 섬유설비의 북한 이전을 통해 경쟁력을 잃은 범용직물의 수출경쟁력을 높일 수 있는 큰 기회다.
지금 섬유·패션업계는 ‘섬유·패션 산업 구조 혁신 전략’을 한창 진행 중이다. 2015년까지 세계 4대 섬유강국을 목표로 한 프로젝트다. 이 또한 이명박 정부의 전폭적인 지원 없이는 불가능하다.
섬유패션업계가 이명박 정부 출범에 거는 기대의 진면목이다.