브랜드별 ‘DNA·오리진’ 강화 ‘틈새공략’이 살길
백화점·대기업 주도 마켓 기형 현상 탈피 시급
“독창성 앞세워 글로벌 마켓 향해 ‘일류’ 실현해야”
프랑스에서부터 35년간 일본과 한국 유럽 등 유명기업과 컨설턴트로서 업무를 해 온 ‘최고의 전문가’로 불리우는 쿠니오 카와이 대표가 비즈니스를 위해 한국을 찾았다. 본지는 7월, 창간 31주년 ‘스페셜 인터뷰’로 쿠니오 카와이 대표와의 대담을 통해 일본과 한국시장의 변화와 미래를 전망해 봤다. 카와이 씨는 특히 남성복전문가로서 현재 어려움에 처한 한국신사복업계의 문제점과 발전방향에 대해 조언했다.
▶요즘 일본시장의 현황과 변화 움직임은 어떤지?
“패션은 경제흐름에 제일 민감한 산업중 하나이다. 비단 일본뿐만 아니라 세계 경기 자체가 좋지 않기 때문에 일본도 예외는 아니다. 요즘 일본은 ‘새로운 것’의 추구보다는 ‘기본의 것’ 에 충실하는데 집중하고 있다. 투자는 최대한 자제하면서 새로운 것보다는 기존의 제품들을 더욱 강화하고 차별화하는 작업에 몰두한다.
그러나 ‘기본에 충실’하다는 것과 변화가 없다는 것은 다르다. ‘유니클로’를 예로 들면 좋은 소재와 봉제, 시즌별 새로운 상품을 합리적 가격에 제안하고 있다. ‘값이 싸다는 것’만으로는 충분한 설득력이 없기 때문에 시즌마다 경기흐름과 트렌드에 발맞춰 특화된 신상품을 선보이면서 매기를 이끌어 가고 있다.”
SPA는 패션 패러다임의 변화
▶‘유니클로’는 일본을 대표하는 세계적 SPA 브랜드가 됐다. 향후 SPA를 비롯한 패스트 패션의 성장추이는 어떻게 보는가?
“‘유니클로’ 등 SPA나 패스트 패션의 등장은 시대적 흐름에 발맞춘 패션산업 패러다임의 변화이다. 현재 다양한 트렌드 상품과 가격경쟁력으로 발전하고 있지만 어떤 형태든 계속 유지될 수는 없을 것이다. 이들 브랜드의 등장은 패션마켓에서 또 하나의 트렌드라고 본다. 예를 들어 일본은 불과 몇 해 전까지만 해도 ‘명품 천국’이었다.
젊은 여성이면 ‘샤넬 백’ 등 명품 하나씩은 모두 갖고 있었고 세계적 명품 브랜드들에게 일본은 가장 유력한 시장이었다. 그러나 현재는 명품에 집착하지 않고 있다. ‘유니클로’와 같이 패션성이 있고 자신에게 어울리고 품질대비 합리적 가격대의 상품을 추구하는 트렌드로 바뀌고 있다.
‘유니클로’는 매시즌 고객에게 감동을 주기 위해 끊임없이 노력한다. 제품의 세분화, 다양화와 함께 양질의 상품을 공급하고 있다. 그러나 어떤 형태든 계속 갈 수는 없다. 새로운 변화로 변신을 추구하며 진화될 것이기 때문이다.
예를 들어 텔레비전이나 자동차도 초기의 단계에서 계속 진화하고 있으며 핸드폰도 등장 이후 첨단을 걸으며 신상품을 계속 출하하는 것과 맥락을 같이 한다. 미국의 경우 초창기에 ‘올드네이비’가 등장했고 그 다음 ‘갭’이 시장을 주도했으며 이어 ‘바나나리퍼블릭’이 주목받았던 것과 마찬가지로 소비자 마인드도 점차 변화를 추구하는 브랜드로 옮겨가기 때문이다.
그러나 ‘유니클로’, ‘FOREVER21’, ‘H&M’, ‘ZARA’ 등이 만약 매년 고객에게 감동을 줄 수 없다면 ‘답보상태’에 머물 수밖에 없을 것이다. 일본의 경우 ‘아베크롬비& 피치’가 긴자에 매장을 열었고 사람들이 줄을 서서 구입할 정도로 큰 인기를 끌었지만 최근엔 변신을 거듭하지 못해 어려운 상태이다.
현대의 소비자들은 ‘식상’하면 떠난다. ‘유니클로’가 다른 브랜드들의 부침현상에도 꿋꿋하게 성장하는 이유는 기능성과 고급소재 사용을 중요시하기 때문이다. 컨템포러리한 일상적 제품들을 다양한 스타일로 좋은 소재에 합리적 가격으로 공급하는 것을 게을리하지 않는다.”
▶한국시장을 어떻게 보고 있는가? 개선점이 있다면 해결책은 무엇인가?
“일본과 한국시장은 많이 다르다. 일본과는 소비경향도 확연히 틀리다. 현재 불황속에서도 일본시장보다는 한국이 활발해 보인다. 일본인들의 한국관광과 쇼핑은 매년 늘어나고 있다. 최근 일본에는 중국인들의 쇼핑이 늘고 있다. 엄밀히 말하면 한국은 일본과 중국 쇼핑객이 함께 늘어나고 있는 추세다.
‘한류’는 일본과 중국에 많은 영향을 끼쳐 한국사람들은 “예쁘고 세련됐다”는 인식을 갖게 했다. 세련된 패션과 화장은 전체적인 세련감을 더해준다. 반면 문제는 모든 여성의 얼굴과 패션이 비슷해 보이는 것이고 남성은 남성미보다는 한류스타 같은‘미소년’ 같은 이미지가 강하다는 것이다. 이것 또한 한국의 트렌드인 것 같다.
한국의 유행은 빠르고 답습 속도 역시 추종을 불허한다. 아마 이러한 현상이 한국의 패션산업을 발전시키는 원동력이 되는 것으로 보인다. 문제점이라면 ‘개성’, ‘독창성’, ‘차별성’이 없다는 데 있다. 35년 전부터 한국에 왔고 그 동안 많은 변화를 보아 온 경험에 의한 결론이다.
한국의 패션업계를 보면 고객을 리드하기 보다는 눈치 보면서 좇아가는데 급급하다. 백화점 매장 역시 똑같다. 어딜 가든 독창적 MD보다는 고객을 리드하지 못하고 획일적인 면이 안타깝다. 이탈리아와 프랑스의 경우는 그렇지 않다. 각 사가 나름대로 모티베이션을 해 확연히 차별된다.
한국에 아웃도어가 유행한다고 하면 모든 유통 전체가 아웃도어를 따라간다. 신사복 역시 유명 브랜드들이 개성 없이 백화점에서 똑같은 물건과 분위기로 제품을 전시해 팔고 있다. 어떻게 보면 한국은 “잘 나가면 다 따라가고 잘못돼 어려우면 다 같이 어려운 상황에 봉착하는 잘못된 형태”의 마케팅을 하는 것 같다.
이는 한국시장을 패션 대기업이 끌고 가기 때문이다. 대기업은 흐름을 주도하고 전문사들은 따라가기 바쁘다. 틈새시장에서 히트상품을 개발하는 전문기업이 있어야 한다. 그러나 그런 업체들은 백화점에 입점할 수가 없다. 대기업과 백화점이 압도적으로 주도하고 있는 상황은 기형적 시장구도를 형성한다.
그렇다면 전문기업들은 제대로 된 전문 로드샵이 필요하다. 그러나 비용이 많이 투자돼야 하기 때문에 전문기업의 진출은 더욱 어려울 수밖에 없다. 이런 부분이 개선돼야만 독립된 로드샵의 대형화가 이뤄질 수 있다. 현재는 이 또한 대기업이 아울렛을 운영함으로써 현실을 어렵게 만든다.”
▶한국의 남성복 시장이 많이 어렵다. 일본은 어떤 상황인가? 어떻게 방향을 설정해야 개선될 것인가?
“일본 역시 같은 상황이다. 일본은 오래 전 신사복 업계가 백화점에 대한 높은 의존도를 보였다. 현재는 외곽의 ‘교외형 전문점’과 쇼핑몰 등에 매장을 내서 유통을 다양화하고 시장을 분산시켰다. 현재는 교외형 전문점 매출이 70%를 차지한다. 이러한 과정에서 본인의 컨설팅 역할이 컸다고 본다(웃음). 한국은 현재 백화점 의존도가 높다.
백화점은 우수한 상품을 다양한 스타일과 가격대로 제안할 수가 없는 구조다. 또한 제품의 다양성과 독창성을 보여줄 수 없다 보니 고객은 품질보다는 ‘브랜드’력을 보고 소비를 한다. 독창성이 없을 바엔 ‘브랜드’력, 즉 대기업의 신뢰도를 보고 소비자들은 제품을 선택하게 된다.
현재 불황속에서 신사복 업계를 가장 어렵게 만드는 요인은 여기에 있다고 본다. 옷을 만드는 기본적 철학과 방향은 ‘브랜드’에 승부수를 두는 것이 아니다. 품질을 최우선으로 반드시 브랜드가 소비기준이 되게 해서는 안된다는 것이다.
신사복은 브랜드가 밖에 노출되는 것이 아니기 때문에 피팅성도 중요하고 사이즈 종류와 가격도 다양해서 고객이 쇼핑할 때 선택의 폭을 넓게 가져갈 수 있도록 해야 한다. 현재 일본의 아오야마는 교외에 대형 매장을 운영, 1점포당 2000착을 구비해 두고 있다. 백화점에서 50여 착을 보는 것보다 물건도 많고 품질도 좋고 입으면 피팅이 좋아 멋스럽게 보인다.
즉 불황 속에서 일본의 소비자는 백화점에서 한 벌을 사느니 교외형 대형 매장에서 두 벌을 소비하는 것이고 높은 만족도를 나타내고 있다. 아오야마는 일본의 전체 수트 마켓을 26%까지 잠식하고 있을 정도이다. 한국의 가두점은 고급스러워 보이지 않는다. 저렴한 가격대의 상품을 전시한 평범한 이미지로 보인다. 물론 판매원도 아주 전문화 돼 보이지는 않는다.
한 마디로 ‘좋은 물건을 좋은 곳에서 산다’는 느낌을 전혀 주지 않는다는 것이 문제점이다. ‘갤럭시’, ‘로가디스’의 품질을 현재 가두점을 운영하는 신사복 브랜드들이 따라잡지 못하고 있다고 보인다. 아오야마는 품질은 좋지만 가격은 합리적이다. 컨설팅 당시 ‘상품의 기준’을 정했다. 그 기준을 지켜 고객의 만족도를 높여가고 있는 것이다. 아오야마가 합리적인 가격대
