이로써 롯데는 파주와 김해·부산은 물론 여주·이천에서 프리미엄 아울렛으로 신세계와 일전을 벌이게 됐다. 롯데와 신세계의 아울렛 경쟁 1라운드는 올해 파주에서 시작된다.
오는 3월 신세계가 파주시 탄현면 법흥리 통일동산 내 영업면적 3만1062㎡(약 9396평) 규모에 160여 개 국내외 브랜드를 입점시키고, 11월에는 롯데가 파주시 교하읍 문발리 출판단지 안에 영업면적 3만3000㎡(약 1만여 평, 국내외 150여 개 브랜드 입점) 규모의 아울렛을 오픈한다.
이 지역에선 사업 초기 부지 확보에서부터 큰 마찰을 빚었기 때문에 오픈 이후 시장 선점을 위해 불꽃 튀는 경쟁이 펼쳐질 것으로 전망되고 있다.
롯데가 이번 이천점 부지 확보 전에 신세계는 지난해 말 신세계첼시부산을 계열사로 추가할 예정이라고 공시하고 올해 초 아울렛 건립을 위한 사업비 238억 원을 부산시에 납부했다. 이로써 부산경남지역에서 기존 롯데 프리미엄 아울렛 김해점과 일전이 예고되고 있다.
롯데가 이번에 프리미엄 아울렛 3호점 용지로 이천을 택한 것 역시 신세계첼시에 맞불을 놓기 위한 전략으로 보인다. 업계 한 관계자는 “롯데와 신세계를 비롯한 전문 유통 기업은 물론 대성과 서부T&D 등이 서울 도심과 수도권에 프리미엄 아울렛과 쇼핑센터(SC) 출점을 가속화 하면서 선진국형 유통 구조로의 재편이 가속화 될 것”이라며 “특히 롯데와 신세계의 경쟁 격화는 명품 브랜드와 글로벌 SPA들의 시장 선점을 부추기는 결과는 물론 국내 브랜드들의 비효율점 출점이 늘어나는 계기가 될 것”이라는 우려를 표명했다.
한편 롯데 프리미엄 아울렛 이천점은 오는 2013년 상반기 오픈을 목표로 지난 2008년 말 문을 연 김해 1호점처럼 쇼핑과 휴식을 동시에 즐길 수 있는 교외형 프리미엄 아울렛으로 지을 계획이다.
