NAFTA(북미 자유무역협정)이 94년 1월 1일에 시행된 이래, 5년 경과됐다. 미국 상무성 텍스타일 어패럴 부문의 디렉터 마이클 해 티슨씨에 의하면, NAFTA시행후 미국은 멕시코산 어 패럴제품의 수입이 급증했으나, 아시아 경제위기 이후, 아시아산 어패럴 제품 수입이 늘었으며, 카나다산의 울 수트의 가격대에 밀려 고전을 면치 못하고 있는 것으로 알려져 있다. 해티슨씨에 의하면 98년은 홍콩으로부터의 어패럴 제품 수입이 지난해 동시즌비 20.2%, 한국은 26.5%, 일본은 28.8%, ASIAN(동남 아시아제국연합)은 22%, 각각 신 장했다. 그 주된 이유는 대미 달러환율의 변화로 인해 아시아제 품의 가격이 급락, 가격경쟁력을 회복했기 때문. 한편, 작년 11월, 카리브해 전역으로부터의 어패럴 제품 수입은 NAFTA시행이후 최초로 감소했다. 멕시코로부 터의 수입은 97년에는 37.8%늘었지만, 98년은 17.7%증 가를 기록, 신장율이 상당히 둔화됐다. 한편, 아시아쪽으로의 어패럴 수출은 환율의 변화와 불 황으로 수요 감소로 98년 일본쪽은 30%, 홍콩은 17%, 한국은 50% 대폭 줄었다. NAFTA의 기본적 특전은 같은 역내에서 수배된 絲와 생지를 사용해서 제품으로 가공한 것을 다른 역내의 나 라로 수출할 경우, 관세도 수입쿼터도 없다는 점. 미국에서 생지를 생산 재단하여 멕시코에서 봉제하고, 다시 미국시장으로 보내는 제품이 가장 전형적이다. <유수연 기자>