중소기업중앙회(회장 김기문)는 올해 첫 중소기업 탄소중립·ESG 위원회를 30일에 열고 EU탄소중립 규제에 대한 대응 방안을 논의했다. 해당 위원회는 전 세계적인 탄소중립·ESG 확산과 지난 24일 EU 의회를 통과한 ‘공급망실사지침’에 대응하기 위한 중소기업 전략 논의 및 지원과제 발굴을 목적으로 작년 6월 구성됐으며, 이상훈 위원장(대한광업협동조합 이사장)을 비롯한 업종별 중소기업협동조합 대표 및 업계 전문가가 위원으로 참여하고 있다. 이번 위원회에서는 EU 공급망실사지침 및 탄소국경조정제도 등 탄소중립 무역규제 확산과 관련하여 강화되고 있는 대기업의 공급망 ESG관리 동향과 중소기업의 대응방안을 모색하기 위한 논의가 이뤄졌다.  원청기업의 ESG평가 대응애로 증가와 더불어 원청사가 하청기업에게 2,3차 협력사 등에 대한 실사 책임을 전가할 가능성에 대한 업계의 우려가 제기됐다. 또한 업종별 ESG 경영 수준과 요구가 상이해 정부의 맞춤형 지원과 대·중견 원청사의 ESG관련 상생노력 촉진이 필요하다는데 의견이 모였다. 이상훈 위원장은 “상장한 대중견기업의 75%가 공급망 ESG 평가를 실시하고 있으며, 협력사에 포함되는 중소기업의 대책마련이 시급하다”면서 “하청 기업의 ESG 경쟁력이 대·중견 원청사의 경쟁력으로 이어지는 만큼, 대·중견기업의 장비 지원, 인증 취득 등의 실질적 지원과 정부 부처의 적극적인 협조가 필요하다”고 말했다.