동국무역그룹 신화를 주도한 창업주 백욱기명예회장이 경영일선에서 퇴진한다. 또 형님과 함께 동국무역그룹을 이끌어 온 백영기·백 성기氏 등 1세 경영진도 동반 물러난다. 이로써 반세기 넘게 대구섬유산업 신화를 창출하고 대 구섬유업계 代父로 불려온 백욱기 명예회장은 주력기업 동국무역·동국방직·동국합섬 3사합병을 통해 재출범 하는 동국무역의 재기를 눈앞에 두고 불명예 퇴진하는 비운을 맞았다. 5일 동국무역그룹 채권단회의에서는 동국무역·동국합 섬·동국방직 전경영진 퇴진을 전격 결정하고 오는 3월 초 정기총회서 전문경영인 영입을 비롯 임원진을 새로 구성할 것을 결의했다. 이날 결의는 채권단 90%이상 동의한 것으로 알려졌다. 이번 결정은 백욱기명예회장=동국무역그룹이라는 등식 의 종지부와 함께 대구섬유산업 역사에 한획을 긋는 의 미로 해석된다. 이번 채권금융단의 결정은 지금껏 워크아웃을 확정하면 서 경영진 모두를 퇴진시킨 강수를 던진것은 동국무역 그룹이 최초다. 그러나 채권단은 1세 경영진 퇴진은 결정했지만 2세 백 문현 동국방직 사장을 정점으로 다독거리기 작업을 펼 친다는 계획이다. 이는 백욱기 명예회장 2세 가운데 백문현 동국방직 사 장만큼 인품이나 경영능력을 따라올 수 없다는 면도 작 용했다. 그리고 협력업체 등 대구지역 정서도 십분고려한 것으 로 평가된다. 이는 백명예회장 퇴진에 따른 동국무역그룹 내부충격을 잠재우고 동국무역으로 재출범하는 걸림돌을 사전에 제 거한다는 뜻도 담긴 것으로 풀이된다. 동국무역그룹은 백욱기 명예회장 등 1세 경영진 퇴진으 로 사실상 막을 내렸지만 2세로 이어지는 경영권 향배 와 함께 동국무역의 진로가 앞으로 섬유업계의 관심을 증폭시킬 것으로 보인다. 이는 동국무역이 주력 3사 합병으로 자산규모 1조2천억 원이라는 초대형 섬유기업으로 탄생하고 앞으로 구조조 정을 통해 새로 거듭나야할 과제를 안은채 재출범의 기 치를 올렸기 때문이다. 특히 동국무역의 향방은 언제든 국내섬유산업의 명암 을 재조명하는 가늠대로 여기는 시각이 섬우업계의 주 류를 형성하고 있다는 점에서 앞으로 그 의미는 더욱 확산될 것으로 보인다. <전상열 기자>