지난달 21일 섬유센터에서 개최된 섬유수출촉진 간담회는 그 야말로 우리 現 섬유업계의 위치를 적나라하게 보여준 일대 격론장이었다. 이날 참석자들은 최근의 불안정한 환율 및 원자재 수급 문제 를 업계 최대 현안으로 제기했고 해외 인력 활용 및 병역특 례제도와 관련, 업계 현실을 무시한 일관성 없는 정부 정책 시행에 대해 강도 높게 불만을 표시했다. 뿐만 아니라 섬유 각 부문을 대표한 참석자들은 통계적 자료들을 토대로 열악 한 업계 현실을 고발했으며 안일한 정부측 자세를 꼬집기도 했다. 특히 참석자들은 애로 타개를 위해 각 부문간 서로에게 필요 한 건의 사항들을 전달하는 등 활발한 의견 교환도 주고받아 이날 간담회는 짧았던 토론 시간에도 불구하고 비교적 성공 적이었다. 그러나 옥의 티랄까. 회의가 끝나갈 무렵, 업계를 대표해 나온 참석자들의 얼굴에 일말의 낭패감이 스쳐감을 느낄 수 있었다. 열띤 의견 발표가 있은 후 업계 대표들은 몇가지 정부 건의 사항들에 대해 공감대를 형성하고 정부측의 성의있는 답변을 기대하고 있었다. 그러나 어찌된 일인지 정부측 답변이라는 것은 극히 간단하고 짧으면서도 일과성 수준을 벗어나지 못 했고 답변 대부분의 시간은 정부 조직 개편과 관련된 내용에 할애됐다. 통산부가 사분오열에 직면, 섬유공업과 조직 자체도 존폐 위 협의 기로에 서 있다는 것이 주된 내용이었다. 관련 공무원 의 솔직한(?) 고백에 참석자들은 섬유공업과의 존립은 절대 필수적이고 섬유업계가 공동으로 섬유공업과 위상을 재고키 위해 활발한 건의가 필요하다는 결론도 이끌어냈다. 이 상황은 누가봐도 잘못된 것은 아니었다. 그러나 이들의 얼굴을 스치고 지나간 낭패감의 원인은 현실을 직시하지 못 한 정부측의 안일한 일처리 자세에 있었다. 과거 局에서 課 수준으로 추락한 섬유공업관련부서의 위상은 분명 우리 섬유 산업 진흥을 위한 차원에서 보면 명백히 개악의 요소가 없지 않다. 따라서 섬유공업과가 존속해야 한다는 것은 이론이 없 는 분명한 사실이다. 그러나 정부는 그간 업계의 끊임없는 요구나 건의사항들에 충실히 대응하지 못해 왔고 이날 간담 회같은 자리를 통해 그간의 불신을 만회할 수 있는 자리가 주어졌음에도 불구, 정부는 또다시 실기를 놓친 것 같아 씁 쓸하기 그지없다. 특히 이날 간담회가 갑작스레 급조된 자리 가 아님에야 충분히 답변자료를 준비할 수 있었음에도 정부 측은 성의있는 답변 자세를 보여주지 못했다. 참석자들이 건의한 내용 또한 끊임없이 제기돼 온 문제들이 고 사전에 애로사항에 대한 파악도 가능했을 법한데도 말이 다. 설령 미처 거기까지 손이 미치지 못했다면 참석자들의 공감을 얻을 수 있는 성실한 답변 자세라도 보여야 하지 않 았을까 한다. 한 참석자는 간담회가 끝난 후 혀를 끌끌차며 섬유센터를 나섰다. <정기창>