일시 : 2001년 7월 16일 장소 : 산업자원부 장관실 대담 : 이원오 편집이사 ▲장관께서 부임 하신지 4개월이 되었습니다. 그 동안 대부분 업무를 소상하게 파악하고 있다고 전해듣고 있습니다. 우선 섬유·패션산업의 최근 현황부터 말씀해 주십시오. -답변에 앞서 우리나라를 대표하는 최초의 섬유·패션 전문신문인 한국섬유신문의 창간 20주년을 진심으로 축하드립니다. 우리 섬유산업이 그 동안 일부 국외자의 사양화 시각, 선진국형 산업으로의 전환 지연 등에 따른 어려움 속에서도 국가경제의 중추적 기능을 하는 기간산업으로 성장하는데 한국섬유신문의 역할은 실로 지대했다고 생각합니다. 섬유·패션산업계는 최근 선진국을 중심으로 노동집약적 산업구조에서 IT 등 첨단기술의 접목을 통해 지식집약적 산업구조로 급속히 전환하는 추세에 있습니다. 국내 업계도 신소재 개발, 패션·디자인력 제고 등을 통해 고부가가치형 지식기반 산업구조로 전환키 위해 노력을 경주하고 있지 않습니까. 다만 대외적으로는 중국 등 후발 개도국과의 경쟁심화 및 미국 등 주요 수출 대상국의 경기 침체에 따른 수출감소, 대내적으로는 인건비 상승, 물류비 증가, 업계의 구조조정으로 인한 노사관계 불안 등으로 많은 섬유업계가 어려움을 겪고 있는 게 사실입니다. 그동안 섬유산업이 성장하는 과정에서 닥쳤던 많은 고비를 슬기롭게 이겨냈던 소중한 경험을 바탕으로 총체적인 단합이 필요할 때라고 생각합니다. ▲산업자원부는 월초 하반기 중점산업시책을 발표했습니다. 장관께서는 하반기 섬유·패션산업의 경기를 어떻게 전망하고 계십니까? -최근 국내경기가 자금시장의 안정, 경제주체의 체감경기 개선 등으로 회복조짐을 보이고 있으나, 미·일 등 주요국의 경기둔화로 인해 경기회복이 다소 지연되고 있습니다. 이에 따라 섬유·패션산업도 후발국과의 경쟁심화로 인한 수출감소세 지속, 설비투자 감소 등 여러가지 여건이 좋지 않은 상황이나, 하반기에는 미국의 경기 회복여부와 업계의 적극적인 시장개척 노력 등에 따라 수출 감소 폭이 다소 둔화될 것으로 보고있습니다. 산업자원부는 하반기 산업시책의 중점을 수출 및 투자활성화에 중점을 두고 있습니다. 기업의 경쟁력 강화를 위해 전통산업의 IT 접목을 통한 고부가가치화 실현과 아울러 기업규제 혁파를 과감히 추진할 것입니다. 기업하기 좋은 환경을 구축하는데 주력할 계획입니다. ▲WTO 협정에 의해 2005년부터 세계 섬유무역이 완전 자유화되면 우리나라 섬유산업이 섬유쿼타체제하의 기득권을 상실하여 수출질서가 크게 문란해질 것으로 우려되고 있습니다. 당장 내년부터 편직물 및 일부 의류제품의 쿼타가 폐지됨에 따라 큰 혼란이 예상되고 있습니다. 이에 대한 견해와 아울러 정부차원의 중장기 지원시스템을 밝혀 주십시오. -2005년에 섬유교역이 완전 자유화되면 세계 섬유산업은 국제분업구조의 변화에 따른 국가간의 비교우위 변화, 새로운 시장의 출현, 지역 블록화 형성 등으로 인해 국제분업구조의 재편이 가속화될 것으로 예상됩니다. 이에 따라 산업자원부는 섬산연내에 업계, 학계, 단체 등이 참여하는 자문위원회를 구성하여 의견수렴을 해 나가는 한편, 산업연구원과 용역을 체결하여 “섬유교역 자유화에 따른 주요 수출시장별 영향분석과 경쟁력 확보방안”을 마련 중에 있습니다. 이를 통해 업종별 구조개편, 중국시장 진출전략 및 아시아·중남미 등 해외 생산거점 확보 등의 종합적인 장·단기 대응방안을 강구해 나갈 계획입니다. 아울러 업계 스스로도 꾸준한 기술개발과 원가절감 등 자구적인 노력을 통해 경쟁력을 키워 나가야 할 것으로 생각합니다. ▲2005년 섬유교역자유화에 앞서 금년내에 중국의 WTO가입이 예상되고 있습니다. 중국의 WTO가입이 우리 섬유산업에 미치는 영향을 긍정적인 부분과 부정적인 부분으로 나누어 짚어주시고 구체적 경쟁력확보 방안에 대해 말씀해 주십시오. -금년내 중국이 WTO에 가입될 경우, 대 중국 외국인 투자가 크게 늘어나겠지요. 이에 따라세계 최대의 섬유생산국인 중국의 세계 섬유시장 점유율이 ‘99년 12.9%에서 2006년에는 22.7%로 10% 포인트 증대될 것으로 전망하고 있습니다. 우리 섬유산업의 입장에서 볼 때, 중국의 관세인하 및 철폐 등 시장개방으로 인해 대 중국 수출이 증대되고 거대한 중국시장을 타겟으로 한 시장개척이 활성화 될 것이라는 긍정적인 측면도 없지 않지요. 그러나 미국, EU 등의 시장에서는 가격경쟁력 약화로 중국의 급속한 시장잠식이 우려되고 있습니다. 따라서 우리 업계는 중국의 WTO 가입에 대응하기 위해 대중국 전략 수출상품을 발굴하고, 중국 현지유통망 구축을 확대하는 등 적극적인 마케팅을 통